INSPIRACIÓN Y REALIDAD. EL PROYECTO

INSPIRACIÓN Y REALIDAD. EL PROYECTO
La historia viene de muy atrás, como las grandes historias de cada uno. Nos creemos que las historias se forjan en un momento y sin embargo son el fruto de mil momentos de inspiración, conscientes e inconscientes, que duran un segundo pero se instalan para siempre.

La sensación de sostener la vida con mis manos y sonreir mientras me pregunto qué puedo hacer con ella delata mi gran pasión por los proyectos vitales, principalmente aquéllos que contribuyen a algo que tenga que ver con las personas.

Ese revoloteo desordenado sin canalizar ha hecho que a lo largo de los años hayan ido cobrando vida los sueños y hayan irrumpido en mi presente como si siempre hubieran vivido aquí, conmigo.

Mi deseo era montar un hotel con encanto. ¿Acaso no hay lugares en los que el silencio, el olor a piedra, el eco, el agua, el frío o el sol despiertan en uno un algo que está...pero muy adentro? Me pasa en la Alhambra o en un monasterio, también en el mar. Yo quería crear uno de esos espacios en los que las personas vienen a asomarse.

En unas fantásticas vacaciones a Marruecos, decidimos casualmente pasar noche en Tetuán, casualmente también salió a mi paso una casa típica tetuaní que me pareció una maravilla absoluta. Estaba en venta. Preciosa, blanca, con su patio, su jardín, su azotea, su zaguán. Acudió a mi paso y lo desordenó todo cuando ya no la buscaba.

Al cabo de un mes volví, la vi, la paseé, me senté en cada escalón. Para mi tranquilidad me repetí una y otra vez: "¿quizás como inversión sin pensar más allá?". 6 meses más tarde y tras una larga negociación firmaba la escritura y 2 meses después dejaba mi trabajo. ¡Manos a la obra!

miércoles, 18 de febrero de 2009

Y PARA BEBER...





El pasado domingo tuvo lugar el primer "Comité de vinos" para Blanco Riad. La idea era que de ahí saliera el alma de la carta de vinos, fundamental para acompañar el menú.
El proceso pasaba por buscar el talento necesario para la cata! Eso no fue muy complicado...digamos que estaban pensados desde el principio. Una mezcla entre perfiles juniors y seniors ha sido fundamental para "sacar de ti tu mejor tú", ya que no ha faltado la polémica y la consistencia en cada afirmación. Todo con mucho fundamento....
El resultado ha sido espectacular. Aunque reconozco que a día de hoy no sé exactamente qué vinos van a estar ahí....pero sí creo que sé la estructura...Me explico, además de regocijarnos en los más exquisitos caldos y descartar o incluir unos u otros tras complejísimas argumentaciones, es fundamental que averigüe como funcionan los impuestos de aduanas, o como es la red de distribución....así que....veremos.
En fin, las cuestiones más operativas las contaré más adelante, ahora os voy a contar el resultado de esa "reunión", por cierto....nunca me había gustado tanto celebrar reuniones en domingo, con amigos, en buena compañía, con buenos alimentos y filosofando sobre los vinos que deberíamos incluir en una carta. Excelente experiencia trabajar así. 
La reunión empezó algunas semanas antes, en un mítico desayuno en el que preparamos el orden del día y la convocatoria a los asistentes. El equipo iba estar formado por los siguientes personajes: Joan (gran defensor de Ribera del Duero y de Cepa 21, gran crítico de todo lo que parezca Rioja), Manolo (gran cocinero y fiel amigo de los vinos jóvenes con mucha aroma y buena entrada), Iván (excelente comensal y mejor catador de todas las denominaciones, su opinión es siempre interesante por su mente abierta), Rafa (gran amante de los vinos blancos, de barrica, con cuerpo, con personalidad...como él, y un principiante que promete respecto a los vinos marroquíes), Jordi (primer miembro de l´Acadèmia Catalana de la Cuina y participante de la carta d´El racó d´en Binu. Defensor absoluto de Rioja y crítico acérrimo de Ribera del Duero. Forma un dúo divertido con Joan en la lucha Ribera contra Rioja) y Carlos (increíble defensor de los vinos de autor, originario de Aranda del Duero, lo lleva en las venas...). 
Una vez definido el equipo decidimos el día. La jornada iba a ser intensa. Un desayuno que empezó a las 10 de la mañana y acabó a las 18 h de la tarde. Papel en mano intenté captar todo lo que pude (y también catar todo lo que pude...sino ¿cómo lo voy a vender después? jeje).
El día era lluvioso, hubo un tema que no acabamos de concretar, no sé si adrede, el caso es que cada uno se presentó con unas 7 botellas, porque el día de la convocatoria no quedó claro quien llevaba qué....
Comenzamos el desayuno con un "Perlas blancas de Naveran", burbujas finas y buen pase en boca. Más tarde tomamos el "Perlas rosé", considerado por Parker (el crítico más importante del mundo) en un 9 sobre 10. Considera que este cava es espectacular para tomarlo como aperitivo. Continuamos con "Emilio Mor0", un vino con mucho cuerpo y gustoso al paladar, lo bueno que tiene es que marida con todo y tiene una buena relación calidad-precio. 
A continuación tomamos un "Chateau La Bonnelle 2001 Saint Emilion Grand Cru", suave, melódico y muy afrutado. A todas estas no os creáis....además de catar disfrutábamos de un impresionante desayuno-comida-merienda y del partidazo de Nadal!! Mientras Marisol cocinaba un increíble arroz con bogavante, Quimeta, Carmen y Manolo hacían los secretos ibéricos, Iván y Carlos retransmitían el partido contra Federer y el resto hablaban del vino mientras yo apuntaba sin cesar....
Más adelante llegó a la mesa "La Rioja Alta Gran Reserva primer centenario", definido como camaleónico y adaptable a cualquier comida. El portavoz del Equipo Rioja (Jordi) dijo que era lo mejor que había en la mesa.
Carlos abrió un Astrales, cuerpo floral, aromático, me recuerda a cepa 21, caro para mi carta pero bueno para estas ocasiones.
El gran descubrimiento del día para mí fue "Malleollus de Vaderamiro 2005", tremendo. No sé cómo definirlo. Supongo que también se puede decir "me gusta/ no me gusta", pues bien éste me encantó. Simplemente tiene muy buen saber y mejor aroma.
Tomamos también un "Manuela de Naverán" chardonnay puro pasado por barrica de roble, a petición de Rafa. Otro de los expertos dice que no produce ácido úrico (por si os interesa el dato).
"Convento de San Francisco", otro gran vino, pero en esta ocasión nos salió picado con lo que...a otra cosa mariposa, alguien alargó el brazo y cogió un "Dominio de Ugarte", éste fue el vino más criticado de la mesa ya que el equipo no encontró definido mucho sabor y lo definieron como un vino poco sugerente.
Descorchamos un "Llopart brut nature reserva" a la par que Marisol sacó un gran queso suizo (que logramos acabar!) En ese momento ganaba Nadal y brindábamos por la victoria.
Por último tomamos un champagne francés con nombre alemán llamado "Deutz", más suave no podía ser. Es una botella de un vidrio muy transparente, antaño esto tenía sentido para que no pudiera esconderse ninguna bomba dentro. En este momento se acabó el queso, els llardons y la butifarra d´ou.
En este minuto del partido apunté algunas frases célebres como: "Tampoco hemos comido tanto" (toma ya!!!), "ui, si aún quedan un montón de botellas sin abrir", "Pues adivino que lo que hemos bebido era bueno porque...seguimos en forma"....formas de ver la vida como una "botella medio llena o medio vacía".
Después hubo una última parte de conclusiones:
1. Que el Riad se va a inaugurar con "Perlas Blancas"
2. Que va a haber vinos españoles, vinos franceses y vinos marroquíes
3. Que en la próxima cata vamos a tener vinos marroquíes de Meknes y de les Coteaux de l´Atlas. En Marruecos hay grandes viñedos, su clima mediterráneo y las brisas del atlántico dan el caldo de cultivo para que sus vinos sean impresionantes (doy fe)
4. Que tendremos champagne francés (para huéspedes con muchas ganas de champagne francés)
5. Que debería prever la existencia de vinos de jerez, manzanillas, grappa, porto tonic, cognac, whiskies, mojito...etc
6. Que la carta no debería ser muy extensa ni demasiado novelada (cierto!...15 referencias? 20?)

Y mi conclusión pragmática es....que voy a tener que comprar otro riad para meter tantas botellas!!!!
En fin....en próximas reuniones afinaremos del todo, aunque yo ya le veo la forma!
Muchas gracias al COMITÉ DE VINOS por compartir su conocimiento y participar en todo esto!! Seguiremos informando...

miércoles, 4 de febrero de 2009

PARA IR HACIENDO BOCA....















Siempre he tenido claro que en Blanco Riad teníamos que dar de comer. Como viajera de vocación reconozco la gastronomía de cada lugar como un símbolo inconfundible de su idiosincrasia. Es un regalo. Además....después de un día agotador por la medina, investigando, charlando, tomando el té y regateando sin parpadear, no hay nada mejor que pegarse una ducha y sentarse a cenar para recordar las anécdotas del día.
Una vez reconocido que este tema era muy serio decidí irme a las fuentes: Libreta en mano, cámara de fotos, a patear la medina y a apuntar cada uno de las materias primas con las que íbamos a trabajar. Es un país mediterráneo, al fin y al cabo tenemos más o menos los mismos productos (aunque ya os podéis ir olvidando del jamón....): Encontré fruta increíble como melón, sandía, naranjas, granadas, higos, plátanos, uvas, mucho dátil, castañas pilongas enormes, almendras, sésamo, avellana, pasas, miel....La diferencia que he encontrado básicamente ha sido el sabor y el tamaño. Sabe realmente a fruta y no a agua. En cuanto a la carne...todo menos cerdo (no hay ni uno... ni siquiera hay mercado de contrabando...sería un gran negocio, en el fondo creo que el jamón ibérico les encanta), también la carne sabe diferente, creo que es por la forma de matar a los animales, el caso es que está fresquísima y muy tierna: el cordero, el pollo, la ternera, la kefta (una especie de carne picada que se toma como pinchitos, aliñada, buenísima!), en el sur probé camello (no me gustó demasiado, mi sensación es que me estaba comiendo un animal de 200 o 300 años jeje, y que me iba a dejar una muela en un bocado) pero en Tetuán no hay. Lo mejor para mí es el pescado ya que conjuga mediterráneo y atlántico: mero, atún, sardinas enormes y plateadas, langosta, gamba blanca, calamares, boquerones, pescado de roca....mmmm todo fresquísimo, recién pescado, a lo bruto, en cada esquina un señor con sus 4 pescados llenos de arena de la playa. Si el pescado es bueno...las hortalizas son mejores, básicamente son las que comemos aquí pero sin conservantes, ni colorantes, todas desiguales, como salen de la mata, sin demasiado marketing...más que su propia imagen natural. Quizás en lo que distamos un poco es en la cantidad de especias que se utilizan para cocinar. Fui a un herbolario y apunté y olisqueé una a una las especias que encontraba, os digo algunas: jengibre, cilantro, aceite de argán, aderezo marroquí (macis, enebro, cardamomo, azafrán, canela, pimentón picante y cúrcuma).
Menuda experiencia....después volví con hambre...momento ideal para escribir 4 notas de un menú suculento....Tenía que ser una carta marroquí, sin duda. Pero moderna, aunque no fashion...Elaborada, con esmero, que te hablara de tú, detallista, original, reconfortante, apetecible y cuyos platos supieran a gloria.
Me di cuenta que soy mejor degustadora que cocinera y que era el momento de asesorarme...Me fui a HOFMANN, gran restaurante de una estrella michelín en Barcelona, y según los entendidos....mejor Escuela. Me recibió Mariano Gonzalvo, un hombre fantástico, le expliqué el proyecto, creo que le gustó....y empezamos a trabajar. El primer borrador del menú para mí es todo un éxito, un gran trabajo que ha sabido aterrizar todas las sensaciones que yo quería transmitir (Bueno!!! no quiero adelantarme, aún no lo hemos cocinado, pero suena tan bien...) Os doy alguna pista....el resto en Tetuán, en el Blanco Riad: Canelón de berenjena y marisco sobre pasta de aceituna y miel, pan de sésamo y anís con humus, rabo de buey en cous-cous de calabaza y crujiente de naranja con helado de miel y salsa de canela ¿Gusta?

lunes, 2 de febrero de 2009

ABRIENDO OTROS FRENTES...











Bien, el tema de las obras me parecía como una nube negra enorme que quitaba toda visión posible respecto a todos los otros temas. Al principio, cuando iba pidiendo presupuestos a distintos constructores, artesanos de la medina...etc yo me decía "Madre mía....la que va a caer"....Se me asemejaba la parte más importante y la que no tenía ni idea de como abordar!! Gracias a Pepe y a su equipazo he podido respirar y ocuparme de otros temas que también tienen una importancia vital y que os los iré explicando para que me proveáis de ideas estupendas!
A modo de ejemplo os diré que tengo los siguientes frentes abiertos: 
...En cuanto a gastronomía, tema que considero de vital importancia, hay un primer borrador del menú. En breve os comentaré las características, para ir haciendo boca. Sólo deciros que contamos con materia prima de primera calidad, tal y como veréis en algunas fotos que se han ido publicando.
...En consonancia con el menú, tienen que ir "los caldos". Ayer se celebró el primer "Comité de vinos" del proyecto, cuya finalidad es definir una carta principalmente de vinos, aunque había tanto conocimiento en la mesa! y tanta pasión por el tema!! que al final hemos acabado definiendo muchas más cosas que luego os cuento.
...Una vez tenemos claro que tenemos que comer bien, beber bien y dormir mejor (y que caiga agua calentita de la ducha, claro)...Se me ocurre que todo esto habrá que comunicarlo!! Así que estamos manos a la obra con una imagen corporativa y una página web que resulten ser unos buenos transmisores del mensaje! En breve comienza esta tarea!
...Y bueno....soy consciente de que cuando Blanco Riad esté en marcha...lo más importante (aunque suene a tópico) serán LAS PERSONAS: el cocinero y su pinche, los camareros, el futuro gerente (o gerenta jeje), la gobernanta (siempre me ha hecho mucha gracia esta figura de los hoteles....me la imagino con un manojo de llaves enorme poniendo firme a todo el mundo, incluidos huéspedes...). En fin....que también estamos en ello...definiendo el perfil BLANCO! Por cierto....con esto de la crisis deciros que me podéis enviar cv´s a través de este blog (para ello hay que hacerse seguidor).
...Por otra parte, y en el medio plazo....habrá que abordar el tema de la decoración...Tema complicado donde los haya...Mi estado actual respecto a este tema se llama BLOQUEO...básicamente porque no me imagino las cosas puestas...para eso está el Comité de Decoración....